繪圖水木
你是否每到一個新環(huán)境睡覺，就總是輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入眠？就算躺在舒適的五星酒店大床上，還是忍不住想念自己家的小床？這樣的“認床”習慣讓很多人頭疼。
那么，人類為什么會出現(xiàn)“認床”性質(zhì)的失眠呢？來自美國布朗大學的玉置應子(Masako Tamaki)與同事揭開了“認床”現(xiàn)象的本質(zhì)。
認床，
惹人煩惱的“第一夜效應”
當不得不在陌生環(huán)境里度過一夜時，人們常常會睡不踏實———這一類型的睡眠障礙，被睡眠專家們稱為“第一夜效應”。
“這種效應非常穩(wěn)固，在日常生活中，也有很多人飽受其害。”玉置應子說，他們一直很好奇經(jīng)歷這種效應時我們的腦子到底在發(fā)生什么。
從早前的研究中，玉置應子和同事已經(jīng)了解到一些鳥類及海洋哺乳動物有一種有趣的“單側(cè)腦半球睡眠”現(xiàn)象。“它們睡覺時，一側(cè)的腦半球處于睡眠模式，另一側(cè)卻是清醒的。”玉置應子說。這種看似奇怪的睡眠方式很可能是為了更好地生存下去，清醒的一側(cè)大腦能夠幫助它們防范捕食者。
“我們因而開始設想，是不是人類也有著一種兩側(cè)大腦不對稱的休息模式？既然我們無法確認新環(huán)境是否安全，那么我們也理應有一種內(nèi)在的監(jiān)察系統(tǒng)。”她說。
換床睡不好，
只緣“醒”著半邊腦
為了驗證這一猜想，他們結合了腦磁圖、核磁共振以及多導睡眠描記圖等技術共同對睡眠中的大腦進行神經(jīng)成像，檢測了他們睡眠時的慢波活動———這是唯一能夠反映睡眠深度的特征。結果發(fā)現(xiàn)，睡眠實驗第一天，被試者的左右腦半球在睡眠中表現(xiàn)出不一樣的睡眠深度。
在對不同腦半球的神經(jīng)網(wǎng)絡進行對比后，玉置應子發(fā)現(xiàn)左右腦半球在第一晚的活動差異，發(fā)生在所謂的“默認網(wǎng)絡”上。“默認網(wǎng)絡”是一個聯(lián)系多個腦區(qū)的網(wǎng)絡系統(tǒng)，在人們走神、發(fā)白日夢、注意力分散時活躍，使人得以短暫地脫離工作狀態(tài)，讓大腦在清醒時獲得休息。
研究者發(fā)現(xiàn)，當被試者在陌生實驗環(huán)境首次過夜時，左腦半球中“默認網(wǎng)絡”的慢波活動要低于右腦半球，提示這些區(qū)域在第一夜中的睡眠深度比右半球淺。這樣的半邊腦“沉睡”、半邊腦相對“清醒”的狀態(tài)，可能是人們第一夜睡不安穩(wěn)的緣由。
陌生環(huán)境中的“守夜人”
睡眠時，人類大腦的神經(jīng)網(wǎng)絡大多處于休息狀態(tài)，而“默認網(wǎng)絡”卻并不會完全關閉，它可能適合“守夜人”的角色。
在睡眠實驗第一夜，短暫地播放一些“異響”，被試者的左右腦半球?qū)@些聲音的應答也截然不同：相對“清醒”的左腦半球的振幅反應更為激烈，警覺程度更高。到了第二天晚上，被試者已經(jīng)對測試環(huán)境變得熟悉，左右腦半球中“默認網(wǎng)絡”的差異消失，睡得比原來更沉了。
研究者在論文中指出：在陌生環(huán)境中睡不安穩(wěn)可能是人類的一種生存機制———一側(cè)大腦半球在睡眠中保持相對警覺，充當“守夜人”來防范潛在危險。一旦偵察到不熟悉的動靜，守夜的這半邊大腦就會喚醒睡覺的人。
為什么由左腦來負責警戒呢？科學家也說不準。“一種可能的是左腦不同區(qū)域之間的功能聯(lián)系更緊密，更適合守夜。”玉置應子說，“第二種可能是不一定只是左腦。因為我們只檢測了第一個睡眠周期的狀況(大約最初90分鐘睡眠)，可能在這一階段都是左腦來負責警戒，往后就不一樣。可能在下一個周期里，換右腦來守夜，讓左腦休息。”
如何擺脫“認床”煩惱
如今，我們已經(jīng)不用擔心睡夢中來襲的野獸，要怎么才能避免“認床”導致的失眠困擾呢？
對此，玉置應子認為：“如果我們能夠在睡覺之前切斷‘默認網(wǎng)絡’的工作狀態(tài)，或許就能幫助我們在新環(huán)境下睡得更好。或許可以嘗試對左側(cè)的‘默認網(wǎng)絡’進行一些無創(chuàng)處理，比如用經(jīng)顱磁刺激來減弱這一區(qū)域的激活狀態(tài)，降低它的警戒強度，進而減輕認床效應。”
經(jīng)顱磁刺激的原理是，借助小范圍的磁場對特異腦區(qū)的電信號進行干擾，增強或減弱某些神經(jīng)活動，從而達到治療的效果。
此外，也可嘗試一些行為訓練，比如帶上自己的枕頭，選擇睡眠環(huán)境與家里差不多的酒店，乃至頻繁換地方睡，都可能幫助減輕“認床”。
相信在不久的未來，科學家們能夠?qū)@一現(xiàn)象有更充分的認識，幫助我們在離家在外時安枕無憂。
記者周科娜整理
